T. Conductista: Pavlov

Teoría Conductista: Pavlov

Ivan Petrovich Pavlov hizo posible que apareciese el conductismo, una importante corriente de la Psicología. Pavlov fue un fisiólogo ruso conocido por sus experimentos con perros, que dieron lugar a lo que hoy en día se conoce como condicionamiento clásico. El condicionamiento clásico o pavloviano, es el tipo de aprendizaje asociativo más básico, en el que un organismo responde a un estímulo ambiental, originariamente neutro, con una respuesta automática o refleja. Ganó el Premio Nobel 1904 de Fisiología o Medicina por sus experimentos con perros. Artículo relacionado: "El condicionamiento clásico y sus experimentos más importantes"

Ivan Petrovich Pavlov

Pavlov nació en Ryazan, Russia. Su padre, Peter Dmitrievich Pavlov, fue un sacerdote del pueblo, y su madre, Varvara Ivanovna, una ama de casa. De niño, Pavlov siempre fue un chico activo al que le gustaba pasar horas y horas en el jardín o pedaleando con su bicicleta. Siempre tuvo una mente curiosa, y le gustaba el contacto con la naturaleza y los animales. A Pavlov no le importaba realizar tareas domésticas y cuidar de sus hermanos. Era el mayor de 11 hermanos. A medida que iba creciendo, se planteó convertirse en sacerdote y estudiar teología, pero durante su adolescencia comenzó a interesarse por las obras de Charles Darwin e Iván Sechenov, lo que le motivó a estudiar ciencias naturales.

En 1870 se matriculó en la Universidad de San Petersburgo para estudiar física, matemáticas y ciencias naturales. Durante sus años de universidad, fue influenciado por su profesor de fisiología y decidió que ese era el camino que quería seguir en la vida. Pavlov siempre fue un estudiante excepcional y en 1875 se graduó. Después continuó sus estudios de Doctorado en la Academia de Cirugía Médica para seguir su educación en fisiología.

Iván Pavlov es conocido por sus experimentos con perros. El fisiólogo ideó una serie de experimentos en los que hacía sonar una campana justo antes de entregarle la comida al perro para medir la producción de la saliva. Pavlov descubrió que una vez que los canes eran entrenados para asociar el sonido de la campana con los alimentos, producirían saliva aunque no estuviera presente el alimento. Es decir, que la campana hacía que se produjera la salivación igual que cuando la comida estaba presente. El experimento demostró que la respuesta fisiológica de los perros, la salivación, se había asociado al estímulo de la campana.

Nacimiento del condicionamiento clásico

Pavlov no solo empleo como estímulo la campana, sino que más adelante utilizó otros estímulos, tanto auditivos como visuales, para producir lo que llamaba la respuesta condicionada. Sus experimentos son un ejemplo del condicionamiento clásico, que forma parte de la teoría conductista y, por tanto, las ideas de Pavlov dejan de lado los procesos mentales para darle especial importancia a la conducta observable y medible. Y es que sus experimentos tienen gran importancia para el desarrollo del método científico en psicología, y permitieron el desarrollo de uno de los modelos teóricos del aprendizaje más conocidos.

El condicionamiento clásico también es conocido como aprendizaje estímulo-respuesta (E-R). Para que se produzca el aprendizaje por asociación, inicialmente se presenta el estímulo incondicionado (EI), que es un estímulo que de manera automática provoca una respuesta del organismo. En el caso del experimento de Pavlov, era la comida. La respuesta que este estímulo provoca en el organismo recibe el nombre de respuesta incondicionada (RI). La respuesta incondicionada era la cantidad de saliva que el perro de Pavlov segregaba.

Después es necesario presentar un estímulo neutro (EN), es decir, la campana en el caso del experimento, que antes de ocurrir el aprendizaje no produce ninguna respuesta. Ahora bien, cuando este estímulo se presenta en repetidas ocasiones junto al EI, el estímulo neutro se convierte en estímulo condicionado (EC), que provoca por sí solo una respuesta similar a la del estímulo incondicionado. En este caso, lo que ocurre al escuchar la campana recibe el nombre de respuesta condicionada (RC). Artículo relacionado: "Condicionamiento operante: conceptos y técnicas principales".

Pavlov fue pionero en sus descubrimiento del condicionamiento clásico; sin embargo, sus hazañas tardaron algún tiempo en llegar al mundo occidental, pues éstos se realizaron en la antigua Unión Soviética. Fue gracias a John B. Watson que las ideas iniciales de Pavlov se popularizaron en Europa y América, y dieron pie al desarrollo posterior del condicionamiento operante o instrumental.

Referencia

https://psicologiaymente.com/biografias/ivan-pavlov